Novo aeroporto vai tornar mais fácil e rápido visitar Machu Picchu – mas nem todos estão contentes ✈️🦙
Com inauguração projectada para o final de 2027, o novo Aeroporto de Chinchero permitirá trazer mais visitantes até ao Machu Picchu e ao Vale Sagrado. No entanto, as oportunidades económicas podem chegar à custa de graves consequências ambientais, patrimoniais e até mesmo de uma degradação da experiência do turista médio.
Visitar o Machu Picchu sempre foi uma daquelas experiências em que a viagem vale tanto quanto o destino, obrigando os visitantes a procurarem recursos depois de aterrarem em Cusco. Mesmo nos tempos modernos, onde todas as comodidades estão à distância de um clique e a infraestrutura é bastante desenvolvida, o meio mais fácil e confortável requereria sempre uma viagem de comboio na Inca Rail ou na Peru Rail até Aguas Calientes, seguida de um autocarro montanha acima até ao Machu Picchu.
As alternativas, substancialmente mais intrépidas, passam por um colectivo de Cusco para Hidroelectrica (8 horas), a cidade mais próxima de Aguas Calientes com ligação por terra. De lá, terás que caminhar cerca de 10 km ao longo da linha de comboio, e por fim pagar o autocarro para subir ao lendário local arqueológico. Como última opção, tens o clássico Machu Picchu Trek, que demora cerca de 4 dias a completar e que te levará pelos picos Andinos ao longo de mais de 40 km.
Dada a logística e trabalho envolvidos, visitar esta Maravilha do Mundo vem normalmente com a sensação de dever cumprido. Pela atracção em si, porventura a mais famosa de toda a América, mas também pela jornada. Pois bem, tudo isso poderá estar prestes a mudar, já que a inauguração do novíssimo Aeroporto Internacional de Chinchero está programada para o final de 2027! Situado na cidade homónima, este aeródromo permitirá expandir as operações aéreas do velhinho Aeroporto Alejandro Velasco Astete, conhecido como o Aeroporto de Cusco.
Os responsáveis governamentais alegam que este aeroporto está já no limite da sua capacidade, sendo impossível receber mais passageiros devido ao facto de ficar situado mesmo no centro da principal cidade dos Andes. Precisamente por essa razão, as ligações internacionais são extremamente limitadas (apenas Colômbia, Bolívia e Chile), obrigando quase todos os passageiros a uma escala na capital, Lima. Com o aeroporto de Chinchero, as companhias passarão a poder transportar mais alguns milhões de passageiros anualmente, inclusive com voos directos de outros países.
Naturalmente, esse influxo extra de visitantes será um enorme catalisador económico para a região, criando empregos e atraindo investimento para uma série de comunidades rurais perdidas nos confins dos Andes. Ao mesmo tempo, com muitos passageiros a aterrarem em Chinchero, assistir-se-á a uma importante diminuição da pressão nas infraestruturas de Cusco, numa altura em que a cidade parece rebentar pelas costuras.
Posto isto, nem tudo é um mar de rosas. Especialmente entre arqueólogos, conservacionistas e activistas ambientais, a ideia está longe de ser popular, conforme relata a BBC. De um lado, discute-se a potencial destruição de património Inca inexplorado através da construção de um aeroporto em pleno Vale Sagrado. De outro, chama-se a atenção para a destruição de ecossistemas inteiros e de fontes de água pela acção humana, o que impactará negativamente fauna, flora e população locais.
Aliás, algumas pesquisas apontam ainda os efeitos da aviação em locais arqueológicos próximos, já que podem muito bem contribuir para uma degradação acelerada das ruínas. De resto, a UNESCO já chamou a atenção para os danos que este aumento exponencial esperado de visitantes poderá causar ao Machu Picchu, um local frágil que já recebe cerca de 1.5 milhões de pessoas anualmente e que já é alvo de grandes restrições de acesso por parte do Governo Peruano.
E por fim, mesmo do ponto de vista do turista, importa reflectir sobre a forma como esta nova infraestrutura acabará por impactar a experiência de visitar o Machu Picchu. Com o aeroporto situado num local mais próximo das ruínas do que Cusco, é expectável que passe a ser consideravelmente mais fácil e rápido explorar a antiga capital Inca… mas será que é mesmo isso que queremos? Sem a sensação de dever cumprido, visitar o Machu Picchu poderá perder a sua piada e tornar-se apenas um local para riscar da lista de afazeres. Um sítio bonito e impactante – não há como negar – mas sem o exotismo e isolamento que tanto associamos a este local.
É certo que, entre todos os factores listados, este é de longe o menos importante. No entanto, enquanto turistas e potenciais visitantes, somos nós que temos o poder para passar uma mensagem às autoridades contra aquilo que pode muito bem tornar-se uma “Disneyificação” de um dos locais mais extraordinários que o nosso planeta tem para oferecer.
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