Reacender a chama na “Terra do Fogo” 🇦🇿

Já lá vão quase 6 meses de viagem ininterrupta. 5 dos quais passados numa realidade cultural e social bem distinta daquela a que cresci acostumado. Gostava de poder dizer que os 5 meses pelo Médio Oriente me expandiram os horizontes e reforçaram a minha certeza de que todas as culturas são igualmente válidas e belas, mas a realidade é que, por muito que me custe a admitir, o Islão literal e ortodoxo que ainda se pratica na esmagadora maioria da Península Árabe continua a anos-luz do laicismo e secularidade da Europa. Isto pese embora o surgimento de cada vez mais correntes políticas e filosóficas que têm como objectivo colocar esses mesmos princípios em risco, sob a alçada daquilo a que chamam – falsamente – “valores europeus”.

Mesmo deixando de lado qualquer questão filosófica, as cidades do Médio Oriente estão nos antípodas daquilo a que costumo almejar enquanto viajante. Estradas largas, carros por toda a parte, redes de transportes públicos praticamente inexistentes. Metrópoles pensadas para veículos, onde por vezes o simples acto de completar um percurso a pé pode ser uma tarefa hercúlea. Não me interpretem mal, tem sido uma experiência extremamente enriquecedora e recomendo vivamente que visitem o Médio Oriente. Para mim, pessoalmente, o problema nunca esteve nas minhas experiências enquanto turista, mas incidiu acima de tudo nos períodos menos activos. Nos turnos de trabalho ou nos dias em que era preciso ir às compras. No fundo, nos momentos em que sentia que era apenas mais um estrangeiro a viver numa realidade que não é a minha.

Seja para 1/2 semanas de férias ou para viajar durante um longo período de tempo de forma ininterrupta, saltitando de cidade em cidade após alguns dias, haverá poucos lugares que possam oferecer uma experiência tão inexplorada, autêntica e crua. No entanto, para estadias mais longas ou para viver uma experiência de nomadismo digital ou trabalho remoto, o Médio Oriente está longe de ser o destino mais dinâmico ou animado. Tudo isto para dizer que, ao fim de 5 meses em viagem pela região, dei por mim em total esgotamento. A ideia de sair pela manhã e conhecer um quarteirão novo da cidade já não era suficientemente apelativa para me fazer levantar da cama, e dava várias vezes por mim a contar os dias para terminar esta aventura, assistindo com alívio a cada movimento do ponteiro do relógio.

De cada vez que estas sensações vinham ao de cima, era instantaneamente assolado por um arrebatador sentimento de culpa. Sou um gajo cheio de sorte. Quantas pessoas não gostariam de ter um trabalho que lhes permitisse viver neste registo? Se calhar tu próprio, que estás a ler isto, também gostarias de te poder dar ao luxo de trabalhar a partir de qualquer sítio do mundo e de viver em viagem. Provavelmente, merecerias este estilo de vida tanto ou mais que eu, mas, por qualquer razão, o universo nunca conspirou a teu favor e a oportunidade nunca surgiu. Este era um raciocínio que estava constantemente a passar em loop na minha mente. Como se estivesse a desperdiçar a oportunidade de uma vida.

Depois do Irão, tomei a decisão de regressar ao Cáucaso, uma das minhas regiões favoritas do mundo. A minha disposição mudou instantaneamente para melhor. Mesmo que breves, as minhas estadias em Yerevan e Tbilisi permitiram-me revisitar alguns dos meus locais favoritos. Apesar de, para muitos portugueses, nomes como Arménia e Geórgia poderem parecer autênticos bichos-papões, a verdade é que as capitais destes países são tão dinâmicas como qualquer outra cidade europeia da mesma dimensão. A familiaridade física estava lá, porque já tinha tido a oportunidade de viver nestes sítios por 3 meses, mas foi também um reencontro com a minha realidade cultural. O regresso dos cafés, dos centros históricos e das ruas pensadas para peões. Das mulheres nas ruas e da relativa liberdade para que cada um possa vestir, agir e falar em concordância com a essência da sua alma.

No entanto, seguia-se o Azerbaijão. Conhecida como a “Terra do Fogo”, este país seria o verdadeiro make or break desta experiência. Estaria o deslumbramento da viagem de regresso, ou seria a minha satisfação o exclusivo resultado de ter regressado a dois locais onde havia sido tão feliz? Sendo o Azerbaijão um país onde nunca havia estado e uma nação de maioria muçulmana, seria o local perfeito para tirar a prova dos 9.

Após quase 3 semanas no país, posso apenas dizer que é bom voltar a sentir-me eu próprio. Voltar a acordar entusiasmado todas as manhãs. Voltar a contar os dias, não para o final da viagem, mas para as folgas seguintes, que utilizo sempre para sair das capitais e ficar a conhecer melhor os destinos onde monto base. Acima de tudo, fico feliz por fazer, de alguma forma, as pazes com o meu próprio preconceito. O meu problema nunca foi especificamente para com o Islão, mas sim para com qualquer sociedade onde a religião tenha um papel preponderante na vida dos leigos. Porque a ultra-ortodoxia é sempre algo que me causa repulsa, venha ela do Wahabismo Saudita, dos corredores obscuros da Opus Dei ou do bairro israelita de Mea Shearim.

E disso, felizmente, o Azerbaijão está livre. Talvez seja a proximidade étnica e cultural à Turquia, ou as muitas décadas de ocupação soviética, mas a “Terra do Fogo” é um dos poucos países muçulmanos com uma cultura laica e secular. A Deus o que é de Deus, a César o que é de César.

É bom estar de volta.

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