Experiência a bordo: Terra Nostra Garden Hotel, São Miguel, Açores

  • 11.10.2021 19:59
  • João
Terra Nostra Garden Hotel

Nas nossas recentes férias, passámos uns dias na maravilhosa Ilha de São Miguel e ficámos hospedados no Terra Nostra Garden Hotel, um dos ex-libris do Vale das Furnas. Lê mais sobre a nossa experiência!

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Nota prévia:  De forma a manter a experiência o mais genuína possível, a estadia foi paga integralmente por nós e o hotel não foi informado que iríamos produzir qualquer artigo relacionado.

O Hotel

Aberto desde 1935, o Terra Nostra Garden Hotel é um dos ícones dos Açores, com 86 quartos divididos em duas alas. A arquitetura é influenciada por um estilo art déco, evidente em todos os recantos, quer na ala mais antiga, que remonta a 1935, como na mais recente, dos anos 90. Em 2013 o hotel passou por uma renovação profunda, tendo sido re-inaugurado no início de 2014, com novos espaços de bem estar e para eventos. Para chegar ao Terra Nostra, localizado no Vale das Furnas, é necessária uma viagem de cerca de 30 minutos de carro a partir de Ponta Delgada. Os acessos são bons e estão bem sinalizados, o que é bastante importante, dado que o trânsito, dentro das Furnas, é muitas vezes feito por ruas estreitas e de sentido único. O hotel tem um parque de estacionamento exclusivo para os hóspedes.

Chegámos ao hotel cerca das 22:00 e fomos recebidos por um membro do staff que nos mediu a temperatura. De seguida, fomos, amavelmente, conduzidos até à área de receção, onde iniciámos o processo de check-in. Nesse momento foi-nos explicado o funcionamento do hotel, tendo em contra as regras de higiene em vigor, o acesso aos Jardins Terra Nostra, à piscina e jacuzzis de águas termais, que fazem parte do complexo do hotel, e cujos hóspedes têm acesso livre 24 horas por dia.

O Quarto

Começámos bem. Um upgrade: em vez de um “Standard Cosy Art Deco”, foi-nos oferecido um “Deluxe Vista Jardim”, a tipologia de quarto mais alta, só suplantada pela suite. Por já ser tarde e porque este editor por vezes não sabe muito bem o que está a fazer, não sei explicar se o upgrade foi uma cortesia do hotel, questões operacionais relacionadas com a Covid-19 ou se teve a ver com o facto de ser membro Gold de uma das maiores OTA’s de reservas – que já nos garantiu, bastantes vezes, quartos melhores do que tínhamos reservado.

Como é possível verificar nas fotos, o quarto tem um tamanho generoso, com área de estar, cama confortável e um terraço particular com vista para os jardins (onde muitas das ofertas que publicámos nos últimos dias de Setembro foram escritas). A casa de banho possuía um tamanho perfeitamente adequado e as amenities eram de excelente qualidade.

Um pormenor negativo que temos de mencionar é que, depois de tirar o cartão do quarto da típica ranhura para ativar as luzes, tínhamos de telefonar para a receção para ativar o ar condicionado no sistema central. Não é uma situação extremamente incómoda, mas nunca tínhamos visto esta política em vigor anteriormente.

Área Exterior & Piscinas

O nome Terra Nostra Garden (Jardim) Hotel faz todo o sentido, porque neste caso não é um hotel que tem um jardim. É um jardim que tem um hotel. E falar em “jardim” é ser muito redutor. Basta ver as fotos:

O Parque Terra Nostra é um incrível jardim botânico, com uma grande variedade de flora rara, endémica dos Açores mas também nativas de outros locais, adaptadas ao clima único das Furnas pela equipa de manutenção. É um local espetacular para umas caminhadas no meio da natureza (e para digerir o pequeno almoço).

É também no Parque que se encontra o icónico e exaustivamente instagramado Tanque Termal, alimentado por água vulcânica, com uma temperatura a rondar os 38°C-40°C. Depois de no check-in nos terem informado de que os hóspedes tinham acesso 24h a todo o complexo, dirigimo-nos ao quarto, vestimos os roupões (muito estilosos já agora), e lá fomos nós, por volta das 22:30. Entre a saída do hotel e o Tanque Termal são uns 3 minutos a pé pelo jardim, subimos uma escadaria de pedra e deparámo-nos com o enorme tanque / piscina e com as fontes a jorrarem água termal rica em ferro e outros minerais “altamente benéficos para a pele”.

Escusado será dizer que dormimos relaxados, muito relaxados. Para além do Tanque, existem também dois jacuzzis, muito mais pequenos e privados que são igualmente agradáveis. Segundo os habitantes locais, “em Setembro é bom, mas quando está frio e chuva é ainda melhor”. E nós acreditamos.

De salientar que tanto o Parque como o Tanque estão abertos ao público geral, mas os bilhetes são vendidos apenas entre às 10:30 e 16:30. Ou seja, fora desse horário, todo a o Parque está disponível exclusivamente para os hóspedes do hotel. Na maior parte das vezes que estivemos no Tanque e nos jacuzzis, estivemos sozinhos.

O hotel também oferece uma área de bem estar com uma piscina interior bem agradável, mas constantemente vazia. Imagine-se lá porquê…

Refeições / Restaurantes

O pequeno almoço no Terra Nostra Garden é servido no restaurante do hotel, o “TN” entre as 7:30 e as 10:30. Devido às restrições atuais, foi-nos pedido para reservarmos um horário específico, de forma a evitar aglomerados de pessoas. Acabámos por reservar para as 9:30.

O pequeno almoço é à la carte, sendo que quer o sumo do dia, a fruta do dia, os ovos do dia e a sobremesa do dia (sim tínhamos direito a sobremesa ao pequeno almoço) variaram em todos os dias da estadia. A “espinha dorsal” consiste numa excelente variedade de pães / croissants e queijos e charcutaria.

Optámos sempre por sumo de laranja e sumo do dia, iogurte com granola (muito boa por sinal) e uma taça de fruta do dia. Nos 3 dias da nossa estadia, foram-nos servidos ovos mexidos com chouriço, omelete de cogumelos e bacon e ovo escalfado com abacate e butarga (para além destes, estavam sempre disponíveis, a pedido ovos mexidos, estrelados, escalfados etc). A sobremesa variou entre bolo de chocolate com doce de ovos, panquecas com xarope de acer e – a nossa favorita – laranja salteada em azeite, mel e nozes. Ficámos extremamente impressionados, não só com o pequeno almoço e a qualidade dos ingredientes em si, mas com o extremo profissionalismo e conhecimento do staff acerca de todos os produtos.

Para além dos pequenos almoços, resolvemos almoçar um dia no hotel. Estando nas Furnas, seria quase criminoso não provar o prato que leva o nome da região. E, segundo consta, o local onde servem o melhor Cozido das Furnas é exatamente no Restaurante TN. Curiosamente marcámos a refeição no mesmo dia em que visitámos as Fumarolas da Lagoa das Furnas, que os locais e os Restaurantes da região usam para fazer este manjar, e acabámos por ver a placa que sinalizava o buraco onde o nosso cozido estava a ser…err…cozido?

Voltando à refeição. Começámos por pedir a sopa de peixe que, embora diferente do que estamos habituados, estava excelente, com uma apresentação distinta, sabor suave a uma textura aveludada.

Mas passemos à piece de resistance: O Cozido. Bem, não nos mentiram. Estava excecional. É empratado de forma simples, tal como um Cozido das Furnas deve ser e o molho vem num bule, sendo servido pelo staff de acordo com a quantidade pretendida. A qualidade dos ingredientes era soberba e a quantidade era adequada. Para além disso, é possível repetir quantas vezes se desejar, coisa que este editor não fez, porque estava a rebentar pelas costuras (e queria sobremesa). A sua senhora, que até não é pessoa de comer muito, gostou tanto da carne de vaca que pediu mais um pedaço. Um dos membros do staff anuiu imediatamente ao pedido, com uma expressão quase de orgulho que me divertiu bastante.

Quanto às sobremesas: Pedimos o “Chocolate” e a “Cenoura”. O “Chocolate” consistia num semi-frio de chocolate com praliné, e um gelado de, adivinhem…chocolate. Estava bom, mas não surpreendeu.

A “Cenoura”…ah a “Cenoura”, uma maravilha de sobremesa, que consistia num crumble de especiarias com bolo esponja e num creme de cenoura com mascarpone que nos deixou a pensar se pedíamos mais uma para repetir. Resistimos, mas por pouco.

O Serviço

Já “spoilamos” esta parte um pouco, mas o serviço no geral foi absolutamente excecional, com especial menção ao serviço de restaurante, de um grande profissionalismo, simpatia e conhecimento de todos os produtos e da região. Não conseguimos apontar nenhuma falha.

Conclusão

O Terra Nostra Garden Hotel é o exemplo perfeito de que, muitas vezes, as estrelas não contam a história toda. A arquitetura art déco é interessantíssima, o hotel está extremamente bem preservado, o staff é ultra-profissional, os quartos são confortáveis (pese o pormenor do ar condicionado) e as refeições que fizemos no Restaurante TN foram fantásticas. No entanto o que distingue  verdadeiramente esta unidade de toda a concorrência é a sua envolvência exterior, com o Parque, o Tanque Termal e o acesso 24h aos mesmos. Pode ser oficialmente um 4*, mas se não soubéssemos, passaria perfeitamente por um excelente 5*. Tão importante quanto tudo o resto: o preço é muito atrativo.

Aconselhamos cautela ao reservarem este hotel (que na verdade é um Parque) para uma estadia curta em São Miguel. É que é fácil entrar, mas é muito difícil querer sair e ver os restantes (e muitos) encantos da ilha. Pelo menos para nós foi.

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