Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças identifica “risco moderado” de infeções gastrointestinais em Cabo Verde 🏥
Desde Setembro de 2022 já foram detetados mais de 1000 casos confirmados e possíveis de shigelose e outras infeções gastrointestinais (incluindo salmonelose) em viajantes que regressaram de Cabo Verde para vários países europeus, Reino Unido e Estados Unidos. As autoridades locais dizem já ter identificado a possível origem do problema.
A maioria dos casos está ligada à região de Santa Maria, na ilha do Sal, com muitos doentes a terem ficado na mesma cadeia de hotéis. segundo a informação do Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC).
Os testes laboratoriais mostram um estirpe predominante de Shigella associada a estes casos desde 2022, bem como um estirpe persistente de Salmonella desde 2024, o que sugere uma fonte de infeção contínua ou exposição repetida. O número de casos continua a crescer ECDC prevê que surjam mais infeções enquanto a origem do problema não for identificada e controlada.
Como se apanha esta infeção?
De acordo com a Dra. Andreia Castro, fundadora da clínica médica digital Consulta do Viajante Online
“As infecções gastrointestinais têm proveniência directa do consumo de água ou alimentos contaminados ou, em menor grau, através da transmissão de micro-organismos entre uma pessoa infectada e uma não infectada (a que chamamos “via fecal-oral”), por intermédio de mãos mal lavadas ou uso de instrumentos e/ou superfícies contaminadas. No caso da Shigella e Salmonella são bactérias de fácil transmissão, pelo que a exposição a pequenas quantidades facilita a disseminação da doença em ambientes com muita gente (como no caso dos hotéis), quando as principais medidas de higiene falham.”
Qual a possível origem da infeção em Cabo Verde?
De acordo com Hélio Rocha, administrador do Instituto Nacional de Saúde Pública (INSP) de Cabo Verde, citado pelo Correio da Manhã,
“Os resultados desta investigação apontam para a presença de Shigella na cadeia de suprimento de alguns frescos nos hotéis. Apurou-se que a água de consumo humano não apresenta contaminação. No entanto, em relação às amostras de água utilizada para a rega de produtos frescos, foi detetada a presença da bactéria”
O estudo detetou a presença da bactéria Shigella sonnei nas amostras analisadas – uma espécie mais comum na Europa. o que levanta a possibilidade de ter sido introduzida em Cabo Verde. De acordo com Hélio Rocha, estão a decorrer testes complementares que deverão esclarecer melhor essa hipótese
Que riscos correm os viajantes?
O ECDC classifica como moderada a probabilidade de um viajante contrair uma infeção por Shigella ou outros agentes gastrointestinais ao visitar a região de Santa Maria, na ilha do Sal. Esta avaliação baseia-se na persistência de novos casos e no facto de a fonte de infeção ainda não ter sido identificada à data da publicação do relatório.
“Os sintomas mais frequentes consistem em febre/ calafrios, dor abdominal e diarreia (que pode apresentar sangue), que nos casos mais graves ou junto de populações mais vulneráveis (como crianças, grávidas, doentes crónicos e idosos) podem levar a desidratação e obrigar a cuidados médicos hospitalares. Apesar de haver um factor de risco de base no destino (existência de água/ comida contaminada), a contaminação depende também em grande parte do grau de cuidados do viajante, assim como dos seus comportamentos alimentares e de higiene durante a estadia.” – Dra. Andreia Castro, fundadora da clínica médica digital Consulta do Viajante Online,
Como se proteger antes e durante a viagem
O ECDC recomenda um conjunto de medidas simples, mas decisivas, para reduzir o risco de infeção ao viajar para Cabo Verde, em particular para a ilha do Sal.
- Lavar frequentemente as mãos com água e sabão, especialmente antes de cozinhar ou comer e depois de usar a casa de banho.
- Escolher alimentos bem cozinhados e servidos quentes, evitando saladas, fruta não lavada ou descascada pelo próprio, e produtos com gelo ou de pronto a comer de origem duvidosa.
- Beber apenas água engarrafada ou previamente fervida, incluindo para escovar os dentes, e evitar gelo de origem desconhecida.
- Procurar assistência médica se, durante ou após a viagem, surgirem sintomas como diarreia intensa, diarreia com sangue, febre ou dores abdominais fortes.
Para quem recorre à consulta do viajante, é importante mencionar planos de viagem a Cabo Verde para receber aconselhamento atualizado sobre alimentação segura, água e higiene. Profissionais de saúde e clínicas de viagem são alertados pelo ECDC para estarem atentos a quadros de gastroenterite em pessoas que regressem deste destino, garantindo colheitas adequadas para análise e notificação às autoridades nacionais.
Devo cancelar ou alterar a minha viagem?
Neste momento, o risco apresenta ser moderado, não estando para já indicada a suspensão total das viagens a Cabo Verde. No entanto, quem planeia férias, sobretudo em resorts na zona de Santa Maria, deve estar informado sobre o surto em curso e seguir escrupulosamente as recomendações médicas de higiene, alimentação e consumo de água.
Se viaja com crianças pequenas, pessoas mais velhas ou com problemas de saúde, pode valer a pena discutir a situação com o seu médico ou consulta do viajante antes de decidir. Independentemente da decisão, viajar com um seguro que cubra assistência médica no estrangeiro e eventuais evacuações sanitárias é uma precaução adicional que ganha importância neste contexto.
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